혈관성 치매 vs 알츠하이머, 뭐가 다를까?

알츠하이머와 혈관성 치매의 차이를 알아보세요. 원인, 증상, 진행 양상 및 치료 방법을 비교하여 조기 진단과 예방에 도움을 드립니다.

 

 

 

🧠 알츠하이머 vs 혈관성 치매, 어떻게 다를까?

조기 발견이 중요한 두 치매의 차이를 제대로 아는 것이 첫걸음입니다!

치매에도 여러 종류가 있다는 거, 알고 계셨나요? 그중 가장 흔하게 거론되는 것이 바로 '알츠하이머병'과 '혈관성 치매'인데요. 비슷해 보이지만 원인도 다르고 진행 양상도 전혀 다릅니다. 저희 부모님도 기억력 저하 증상이 시작되었을 때, 어떤 치매인지 몰라 한동안 혼란스러웠어요. 그 경험을 바탕으로 두 질환의 차이를 확실히 비교해드릴게요. 놓치지 말고 끝까지 읽어주세요!

📌 목차

1. 치매의 대표적인 두 유형
2. 알츠하이머병의 주요 증상
3. 혈관성 치매의 주요 증상
4. 기억력 저하의 양상 차이
5. 진행 속도 및 예후 비교
6. 치료와 관리 방법의 차이
7. 조기 진단을 위한 체크 포인트

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치매의 대표적인 두 유형

 알츠하이머는 뇌세포의 비정상적인 단백질 축적이 원인이며, 천천히 진행됩니다. 반면 혈관성 치매는 뇌혈관이 막히거나 터져 생긴 손상 때문에 발생하고, 갑작스럽게 증상이 나타날 수 있어요.

치매는 기억력 저하, 인지 기능 저하, 행동 변화 등을 동반하는 증후군이에요. 그중에서도 가장 흔한 유형은 알츠하이머병으로 전체 치매의 약 60~70%를 차지하고, 다음으로 많은 것이 혈관성 치매로 약 10~20% 수준이에요. 두 질환은 원인부터 완전히 다릅니다.

알츠하이머는 뇌세포의 비정상적인 단백질 축적이 원인이며, 천천히 진행됩니다. 반면 혈관성 치매는 뇌혈관이 막히거나 터져 생긴 손상 때문에 발생하고, 갑작스럽게 증상이 나타날 수 있어요.

알츠하이머병의 주요 증상

알츠하이머는 서서히 나타나는 기억력 저하가 핵심이에요. 초반엔 최근 일을 기억 못하지만 예전 일은 잘 기억해요.

또한 시간, 장소 개념이 점차 흐려지며, 말이 어눌해지고, 익숙하던 일상 활동도 어려워져요. 가족과의 관계나 감정 표현도 서서히 단절되기 시작하죠.

전형적으로는 서서히 시작되어 점진적으로 악화되며, 초기에는 증상이 미약해 알아차리기 힘든 경우가 많아요.

 

 

혈관성 치매의 주요 증상

혈관성 치매는 뇌졸중 이후 갑작스런 인지 저하가 특징이에요. 한 번에 뚝 떨어지는 듯한 기능 저하가 나타나고, 계단식으로 악화되기도 합니다.

이 유형은 집중력 저하, 판단력 이상, 말수가 줄어드는 경향이 강해요. 감정 기복이 심하고 우울증이 함께 오는 경우도 흔하답니다.

특히 손이나 발이 저리거나, 편측 마비 등 신체적 이상도 함께 나타날 수 있어요. 단순히 '기억력'만 보지 않고, 전신 증상과의 연관성을 보는 게 중요합니다.

기억력 저하의 양상 차이

알츠하이머는 먼저 기억력이 중심적으로 저하되며, 그 이후 다른 인지 기능들이 따라 무너지는 순서예요.

하지만 혈관성 치매는 집중력과 판단력부터 먼저 저하되고, 기억력은 후순위인 경우가 많아요. 또 혈관성 치매는 한 번에 증상이 확 악화되기 때문에 “예전에는 멀쩡했는데 갑자기 왜 이러지?” 하는 경우가 많죠.

이 차이는 치료 방향을 정하는 데 중요한 기준이 되기도 해요.

진행 속도 및 예후 비교

알츠하이머는 평균적으로 10년 정도 서서히 악화되는 경향이 있어요. 진행이 느린 만큼 조기 발견이 매우 중요하죠.

반면 혈관성 치매는 뇌혈관 손상의 횟수나 부위에 따라 달라요. 갑작스럽게 나빠졌다가도 안정되기도 하고, 다시 나빠지기도 하는 등 예측하기 어려운 경향이 있습니다.

또한 동반 질환이 많을 경우 예후가 급격히 나빠질 수 있어 주의가 필요합니다.

치료와 관리 방법의 차이

알츠하이머는 아직 뚜렷한 완치법은 없지만, 증상 완화를 위한 약물치료가 많습니다. 도네페질, 리바스티그민, 메만틴 같은 약들이 대표적이에요.

혈관성 치매는 기본적으로 뇌혈관 질환의 재발을 막는 것이 핵심이에요. 혈압 관리, 당뇨 조절, 고지혈증 치료 등이 포함되고, 경우에 따라 항응고제를 복용하기도 해요.

생활습관 개선도 중요하고, 인지 재활 훈련도 함께 진행되면 좋습니다.

조기 진단을 위한 체크 포인트

혹시 아래 증상이 가족이나 본인에게 해당되진 않으신가요?

✅ 최근 일을 자꾸 잊는다
✅ 같은 말을 자꾸 반복한다
✅ 감정 변화가 심하고, 우울감을 자주 느낀다
✅ 집중이 안 되고, 일상적인 판단이 어려워졌다
✅ 손발이 저리거나 말이 어눌해졌다

이런 증상이 반복된다면, 꼭 신경과 전문의의 진료를 받아보시길 권합니다. 조기 진단만이 가장 강력한 예방책이 될 수 있습니다.

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💡 FAQ

Q1. 알츠하이머와 혈관성 치매는 동시에 발생할 수도 있나요?

네, 가능합니다. 두 가지가 동시에 있는 경우를 '혼합형 치매'라고 합니다.

Q2. 단순 건망증과 치매는 어떻게 구분하나요?

건망증은 힌트를 주면 기억을 떠올릴 수 있지만, 치매는 힌트를 줘도 전혀 기억을 못 해요.

Q3. 혈관성 치매는 예방이 가능한가요?

부분적으로 가능합니다. 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 관리가 매우 중요합니다.

Q4. 치매는 유전되나요?

일부 알츠하이머는 가족력이 영향을 줄 수 있지만, 대부분은 환경적 요인이 더 큽니다.

Q5. 치료를 받으면 회복될 수 있나요?

완치는 어렵지만, 조기 치료를 하면 진행을 늦추고 삶의 질을 높일 수 있습니다.

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여러분들은 어떠신가요?

혹시 가족 중에 비슷한 증상을 겪고 있는 분이 계신가요?
기억력 저하와 판단력 저하, 여러분은 어떤 경험을 하셨나요?
댓글로 다양한 경험과 정보를 함께 나눠보아요!

🎈에필로그

저도 처음엔 단순 건망증인 줄 알았던 부모님의 증상이 알고 보니 혈관성 치매였다는 걸 알게 된 뒤 많이 후회했어요. 그때 조금만 더 빨리 알았더라면 어땠을까 싶더라구요.

오늘 이 글이 누군가에겐 작은 힌트가 되었기를 바랍니다. 다음 글에서는 치매 예방을 위한 식습관과 운동법에 대해 이야기해볼게요!

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